1月21日は80年代の全米ビルボードチャートでヒット曲を連発したソウル/R&Bシンガー、ビリー・オーシャンの71歳の誕生日。

　ビリー・オーシャンは1950年1月21日、トリニダード・トバゴ生まれ。8歳で家族とともにイギリスに渡り、10代の頃からロンドンを拠点に歌手活動をスタート。1976年にシンガーとしてデビューを果たし、その甘い歌声でディスコ全盛期の80年代に大ブレイクを果たした。

　オーシャンの代表曲といえば、ディスコ・ブームの波に乗り初の全米ビルボードNo.1ヒットを記録した「カリビアン・クイーン」（1984年）。そして、その翌年には「ラヴァー・ボーイ」（全米2位）、「サドンリー」（全米4位）と立て続けにディスコ・ヒットを連発し、86年にはマイケル・ダグラス映画『ナイルの宝石』のテーマ曲「ゲット・タフ（When The Going Gets Tough）」と「サッド・ソングス（There ll Be Sad Songs）」の2曲が全米首位獲得を達成している。90年代以降は大きなヒット曲こそないものの、10枚以上のオリジナル・アルバムを発表するなど精力的に活動を続けてきた。

　オーシャンは昨年4月、70歳にして約10年ぶりとなるニューアルバム『ONE WORLD』をリリース。同作は1986年『Love Zone』でプロデュースを務めたバリー・イーストモンドとの久々のタッグ作品となっている。